Usuários de cadeiras de rodas podem sofrer periodicamente com úlceras ou feridas na pele causadas por fricção, pressão e cisalhamento, devido ao contato constante da pele com os materiais sintéticos da cadeira de rodas. As úlceras de pressão podem se tornar um problema crônico, sempre suscetíveis a infecções graves ou danos adicionais à pele. Uma nova pesquisa publicada no International Journal of Biomedical Engineering and Technology analisa como uma abordagem de distribuição de carga pode ser usada para... personalizar cadeiras de rodaspara que seus usuários evitem essas úlceras de pressão.

Sivasankar Arumugam, Rajesh Ranganathan e T. Ravi, do Instituto de Tecnologia de Coimbatore, na Índia, destacam que cada usuário de cadeira de rodas é diferente, com formato corporal, peso, postura e problemas de mobilidade distintos. Sendo assim, uma solução única para o problema das úlceras de pressão não é viável se o objetivo for ajudar todos os usuários de cadeira de rodas. Seus estudos com um grupo de usuários voluntários revelam, com base em medições de pressão, que a adaptação individual é necessária para cada usuário, a fim de reduzir as forças de cisalhamento e fricção que levam ao desenvolvimento de úlceras de pressão.

Pacientes cadeirantes que passam longos períodos sentados devido a uma série de problemas de saúde, como lesão medular, paraplegia, tetraplegia e quadriplegia, correm o risco de desenvolver úlceras de pressão. Quando sentados, aproximadamente três quartos do peso corporal total são distribuídos pelas nádegas e pela parte posterior das coxas. Usuários de cadeira de rodas geralmente apresentam musculatura reduzida nessa região do corpo e, portanto, menor capacidade de resistir à deformação dos tecidos, o que os torna suscetíveis a danos que levam à ulceração. Almofadas genéricas para cadeiras de rodas, por serem padronizadas, não oferecem personalização para atender às necessidades específicas de cada usuário, proporcionando, assim, proteção limitada contra o desenvolvimento de úlceras de pressão.

As úlceras de pressão são o terceiro problema de saúde mais dispendioso, depois do câncer e das doenças cardiovasculares. Portanto, é necessário encontrar soluções que beneficiem não apenas os próprios usuários de cadeiras de rodas, obviamente, mas também reduzam os custos para esses usuários e para os sistemas de saúde dos quais dependem. A equipe enfatiza a urgência de uma abordagem científica para a personalização de almofadas e outros componentes que possam ajudar a reduzir os danos aos tecidos e a formação de úlceras. Seu trabalho descreve os problemas enfrentados pelos usuários de cadeiras de rodas no contexto das úlceras de pressão. Espera-se que uma abordagem científica leve, em última instância, a uma abordagem ideal para a personalização de almofadas e acolchoamentos de cadeiras de rodas, adequados a cada usuário.