Usuários de cadeira de rodas podem sofrer periodicamente com úlceras ou feridas na pele causadas por atrito, pressão e tensões de cisalhamento, já que sua pele está em contato constante com os materiais sintéticos da cadeira. As úlceras de pressão podem se tornar um problema crônico, sempre suscetível a infecções graves ou danos adicionais à pele. Uma nova pesquisa publicada no International Journal of Biomedical Engineering and Technology analisa como uma abordagem de distribuição de carga pode ser usada para personalizar cadeiras de rodaspara que seus usuários evitem tais úlceras de pressão.

Sivasankar Arumugam, Rajesh Ranganathan e T. Ravi, do Instituto de Tecnologia de Coimbatore, na Índia, ressaltam que cada usuário de cadeira de rodas é diferente, com diferentes formas corporais, peso, postura e mobilidade. Portanto, uma resposta única para o problema das úlceras de pressão não é viável se todos os usuários de cadeira de rodas forem atendidos. Seus estudos com um grupo de usuários voluntários revelam, com base em medições de pressão, que a personalização individual é necessária para cada usuário, a fim de reduzir as forças de cisalhamento e atrito que levam às úlceras de pressão.

Pacientes cadeirantes que passam longos períodos sentados, devido a uma série de problemas de saúde, como lesão medular (LM), paraplegia, tetraplegia e tetraplegia, correm risco de desenvolver úlceras de pressão. Quando sentados, aproximadamente três quartos do peso corporal total são distribuídos pelas nádegas e pela parte posterior das coxas. Comumente, usuários de cadeira de rodas apresentam musculatura reduzida nessa parte do corpo e, portanto, menor capacidade de resistir à deformação tecidual que os torna suscetíveis a danos que levam à ulceração. Almofadas genéricas para cadeiras de rodas, devido à sua natureza pronta para uso, não oferecem personalização para atender a um usuário específico de cadeira de rodas e, portanto, oferecem proteção limitada contra o desenvolvimento de úlceras de pressão.

As úlceras de pressão são o terceiro problema de saúde mais custoso, depois do câncer e das doenças cardiovasculares. Portanto, é necessário encontrar soluções que beneficiem não apenas os próprios usuários de cadeiras de rodas, obviamente, mas também que mantenham os custos baixos para esses usuários e para os sistemas de saúde dos quais dependem. A equipe enfatiza que uma abordagem científica para a personalização de almofadas e outros componentes que possam ajudar a reduzir os danos aos tecidos e a ulceração é urgentemente necessária. Seu trabalho fornece um esboço dos problemas que existem para usuários de cadeiras de rodas no contexto de úlceras de pressão. Eles esperam que uma abordagem científica leve, em última análise, a uma abordagem ideal para a personalização de almofadas e acolchoamentos para cadeiras de rodas, adequados a cada usuário.